De la misma manera
que los oncogenes dirigen la proliferación de las celulas, los productos de los
genes supresores tumorales aplican
frenos a la proliferación celular.
Continuando con la
analogía de la sección de Oncogenes, los supresores de tumor pueden ser
comparados con el sistema de frenos de un coche. Si piensa en cada copia de
cualquier gen supresor de tumor como un contribuyente de "poder de
frenado" para la célula, entonces la analogía es bastante buena. Cuando
las dos copias de un gen supresor de tumor están funcionando (representado en la animación por los genes
más claros y las señales de alto) la célula puede dejar de dividirse (el coche puede dejar de moverse).
Los genes que normalmente bloquean
la progresión del ciclo celular son conocidos como supresores
tumorales. Los supresores tumorales evitan la formación de
tumores cancerosos cuando trabajan correctamente, y cuando estos mutan y por lo
tanto no funcionan, se pueden formar tumores.
La siguiente ilustración muestra el proceso del daño de los genes en la
progresión de un tumoral.
Los productos proteicos de los genes
supresores tumorales pueden funcionar como:
- Factores de transcripció
- Inhibidores del ciclo celular
- Moléculas de transducción de la señal
- Receptores de superficie celular
- Reguladores de las respuestas celulares al dano del ADN.
Imagen que ilustra los efectos de los productos proteicos de los
genes supresores a nivel celular:
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